Можжевельник виргинский (Juniperus virginiana) - средних размеров дерево с узкоконической или широкоовальной пирамидальной кроной. При свободном росте ветви начинаются практически от земли, создавая пышную, ветвистую форму. Летом хвоя имеет сизо-зеленый оттенок, а зимой, под воздействием морозов, слегка буреет, приобретая зелено-бурый цвет. У взрослых деревьев ствол расширяется у основания и покрыт тонкой корой красноватого или серовато-бурого оттенка, которая легко отслаивается узкими полосками.
Побеги серые, тонкие, слабо выраженной четырехгранной формы, толщиной до 1 мм. Хвоя представлена двумя типами: у молодых растений и на затененных неплодоносящих ветвях она игольчатая, мелкая, острая, линейно-ланцетной формы, длиной 1-1,5 см, расположена в мутовках по 3 штуки. У зрелых и старых растений хвоя чешуйчатая, супротивно-черепитчатая, плотно прижата к побегу. Отдельные чешуйки имеют остроромбическую форму, размером 1-2 мм, и располагаются в 4 ряда, придавая побегам четырехгранный вид. Спинки чешуек округлые, темно-зеленые, с продолговатой желёзкой.
При растирании хвоя издает характерный резкий запах. Шишки смолистые, ярко-синевато-зеленые, размером 0,4-0,8 см. Созревшие шишки становятся темно-синими или фиолетовыми с сизым налетом. Внутри содержится 1-2 семечка, а мякоть обладает сладковатым вкусом. Шишки созревают в год цветения и состоят из 4 сросшихся чешуек. Семена гладкие, мелкие, с острыми кончиками, блестящие, с смоляными желёзками.
Вид широко распространен в природе на обширных территориях атлантического региона Северной Америки, от Флориды на юге до Гудзонова пролива на севере. В Европе он культивируется с XVII века, а в настоящее время чаще всего встречается на Кавказе и в центральных регионах России.
Можжевельник виргинский демонстрирует высокую экологическую пластичность, произрастая в разнообразных условиях: на сухих горных склонах, в речных долинах и даже на заболоченных участках. Оно считается одним из самых неприхотливых и засухоустойчивых видов восточной части Северной Америки.
В природе вид может образовывать как чистые рощи, так и встречаться в качестве примеси в светлохвойных или хорошо освещенных лиственных лесах. Его способность адаптироваться к различным условиям делает его важным компонентом многих экосистем. Этот вид нетребователен к почве и влаге. Он среднетеневынослив и может расти в светлых березово-сосновых лесах без существенного снижения декоративности, но предпочитает открытое солнечное освещение. Он может расти на всех типах почв: увлажнённо-подзолистых, песчаных, сухих, каменистых, но предпочитает глинистые хорошо дренированные, а также каштановые свежие глубокие супеси. Болезненно переносит чистые супесчаные почвы.
Он хорошо переносит городские условия, уплотнение почвы и незначительное засоление. Пересадку с оголённой корневой системой переносит плохо. Устойчив к вредителям и болезням. Может расти во всех климатических зонах Беларуси, но в южных и юго-западных регионах его декоративность значительно повышается. Размножение и культивирование:
Начинает плодоносить с 6-7 лет.
Размножается черенками, отводками и семенами.
При семенном размножении посев производят осенью либо весной после 4-месячной стратификации.
Лучше всего размножается весенним черенкованием одревесневшими черенками с “пяточкой” до начала вегетации. В это время активизируются физиологические процессы, повышается активность ферментов, содержание крахмала и ауксинов (гормонов роста).
Летнее черенкование в период активного роста побегов даёт малый процент укоренения.
Предназначение и применение:
Древесина: Используется в мебельном производстве. Она лёгкая, прочная, легко обрабатывается, полируется и не коробится, красноватого цвета. С давних времён использовалась для изготовления высококачественных карандашей, что дало растению название “виргинское карандашное дерево”. Также используется для внутренней отделки помещений, различных столярных изделий. Сундуки из древесины можжевельника виргинского — надежное хранилище шерстяных вещей, так как запах древесины отпугивает моль и других насекомых.
Масло: Извлекается из древесины для производства парфюмерных продуктов.
Ландшафтное строительство: По декоративным качествам и хозяйственному использованию является наиболее ценным из можжевельников. Культивируется в лесном хозяйстве и озеленении Европы и юга СНГ. Хорошо переносит обрезку, долго сохраняя приданную форму за счет медленного роста. Благодаря стройной и густой кроне отлично подходит для создания аллей и живых изгородей. Существует множество форм с колонновидной, распростёртой и шаровидной формой кроны, а также с золотистым и серебристым охвоением. Широко культивируется в зелёных насаждениях Черноморского побережья Крыма и на Кавказе. Является одним из наиболее зимостойких и декоративных можжевельников на Украине. Ценная декоративная порода для юга и юго-запада Беларуси.
