Аралия высокая (Aralia elata), она же Аралия манчжурская, Аралия маньчжурская, Чёртово дерево, Шип-дерево - декоративное, медоносное и лекарственное растение, настойка из корней которого обладает сильным возбуждающим эффектом, сравнимым с действием корня женьшеня. Деревце высотой до 6 м высотой, ствол покрыт многочисленными шипами.
Листья длиной до 1 м расположены на вершине деревца, поэтому оно напоминает пальму. Листья трижды перистосложные из 2—4 пар долей первого порядка, состоящие из 3—9 черешчатых листочков. Черешки листьев также усыпаны шипами до 1 см в длину. Листочки яйцевидные. Чашечка цветка состоит из 5 зубчиков, лепестки желтовато-белые, имеют 5 тычинок. Цветы собраны в соцветия — густые метелки длиной до 45 см. Соцветия расположены на вершине ствола зонтиком. Плод — сине-чёрный, ягодообразный с пятью косточками, диаметром 3—5 мм. Цветет Аралия маньчжурская в июле-августе.
Используется в качестве декоративного растения и для организации живых изгородей, является медоносом. Молодые листья идут в пищу в варёном и жареном виде. В качестве лекарственного сырья используются листья, кора и корни, богатые витаминами группы В, аскорбиновой кислотой. В корнях содержатся тритерпеновые сапонины — аралозиды А, В, С; присутствуют следы алкалоидов, есть эфирные масла, гликозиды и жирные кислоты. Корни заготавливают осенью или весной, до распускания листьев. В качестве сырья заготавливают корни диаметром 1—3 см, предпочтительно использовать 5—15-летние растения. Часть корней оставляют для возобновления зарослей аралии. Выкопанные корни очищают от земли, удаляют почерневшие и гнилые места, сушат в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилках при температуре 55—60 °С. Препараты, изготовленные на основе корня Аралии обладают стимулирующим действием на центральную нервную систему больше, чем женьшень. Настойка из корня аралии маньчжурской способствует снижению кровяного давления, улучшает аппетит и сон, а также общее состояние здоровья. Препараты снимают чувство усталости, укрепляют нервную систему. Противопоказания: не рекомендуется людям с повышенной возбудимостью нервной системы, подверженным бессонице.
Аралия любит влагу. Если почва песчаная и сухая, то аралия будет расти медленно до момента достижения корнями грунтовых вод. Если создать ей благоприятные условия, заключающиеся в плодородной почве, хорошей влажности и освещенности, аралия быстро пойдет в рост. Ее годовая прибавка в росте может доходить до одного метра. Прекрасно себя чувствует в средней полосе России, вплоть до широты Санкт-Петербурга.
Посадка: Размножается семенами и корневыми черенками или отпрысками. Семена необходимо стратифицировать при переменной температуре. Стратифицируют семена Аралии 3-4 месяца при температуре 14-20° и 4 месяца при температуре 2-5°. Потом аралию высевают в открытый грунт, и через 7-8 месяцев появляются всходы. Свежие семена имеют лучшую всхожесть. Их можно высевать без какой-либо обработки осенью, сразу после сбора. Высевают на глубину 1,5-2 см, присыпают перегноем или торфом. Всходы появляются на следующий год. Уход за сеянцами несложен - выпалывание сорняков, полив по мере необходимости. А вот с рыхлением почвы нужно быть осторожным. При повреждении поверхностной корневой системы аралии растения плохо зимуют, медленно развиваются и не образуют поросли, поэтому важно своевременное удаление сорняков. Двухлетние сеянцы рассаживают на постоянное место. алия, как и другие представители семейства Аралиевых, при подзимнем посеве всходит только на второй год, либо требует сложного метода с переменными температурами и обработками стимулирующими веществами. Наиболее простым способом выращивания аралии из семян является подзимний посев: семена замачиваются на 2 суток, производится посев в грядку осенью, на небольшую глубину. В течение двух лет место посева поддерживается свободным от сорняков и умеренно влажным, без пересыхания. Весной-летом второго года появятся всходы.
